一、何谓船舶干舷
船舶在航行中，为了防止波浪涌上甲板，船艏和船艉都制作成上翘形状，形成艏艉舷弧，即船中部低，船艏船艉高，且船舶大都是船中部宽，艏艉窄，船体两侧呈双向曲度的弧形，所以谓之“舷”。现在的大型船舶，船舶平行中体很长，此类特征已经不明显。船体两侧外板称为舷侧板，从船中部满载水线量至相邻水面的第一层全通甲板(主甲板)上缘，即满载水线以上未被水浸湿的舷侧板，称为干舷。船舶干舷分为最小形状干舷、强度干舷、稳性干舷三种。
二、三种“干舷”的作用
1、最小形状干舷。考虑到船舶的形状和不同的结构形式，防止船舶航行时甲板上浪，在沿船中部船舷最低处核定干舷，也是基于船舶具有一定储备浮力，增强抗沉能力决定的。在船舶适航技术条件下，船舶干舷越高，船舶的储备浮力越大，抗沉能力就越强；船舶干舷越低，船舶的储备浮力越小，抗沉能力也越弱。有些运砂船舶，受利益因素驱动，装砂时超载，甲板都上水了，甚至干舷呈负值，船舶的储备浮力消失殆尽，抗沉能力极差。这样的装载状况，遇风浪或会船时，受交会船舶的尾浪影响，船舶极易翻沉。船舶最小形状干舷还受船舶主尺度、船型系数和艏、艉舷弧度，以及甲板开口水密程度诸因素影响。
2、强度干舷。满足船舶建造规范对强度的要求，而确定的船舶设计吃水(即满载水线)所对应的干舷，称为强度干舷，船舶受载时保留这种干舷，船舶不会因强度不够造成损坏。笔者所见，有些运砂船舶，受载后，从船中部断裂沉没，亦是船舶严重超载，船舶强度干舷高度值不够所致。
3、稳性干舷。船舶稳性规范要求必须满足的干舷值，称为稳性干舷。它能保证船舶在风浪中航行发生倾斜时，具有足够回复力矩使船舶回到正浮状态，不至倾覆。
三、船舶干舷对航行安全的影响
以上三种“干舷”，有着各自不同的要求和作用，但其共同点，是必须具备一定的“干舷”高度，以保证船舶航行安全性。须指出的是，船舶核定干舷，若以上三方面确定的“干舷”值不一致时，应取其最大值来核定干舷，勘划载重线。有的船员误认为船舶勘划载重线，应以最小形状干舷为准，殊不知还应考虑“船舶稳性”、“船舶强度”两个因素。曾有船东要求验船部门为其船舶增加载货吨位，理由是现有干舷比按载重线规范计算的最小形状干舷大。他没考虑到其现有干舷恰恰是基于船舶稳性或船舶强度核定的。核定干舷应该考虑“稳性”和“强度”的要求，可见“干舷”的概念弄清楚了，在船舶配载时，就不会盲目超载，以致酿成船毁人亡的惨剧发生。
综上所述，“干舷”是确定船舶受载及安全航行的一个重要尺度值，船舶超载必定满足不了所核“干舷”的要求，极易酿成船舶强度受损或船舶倾覆所造成的海损事故。因此，广大船员弄清“干舷”的涵义，在现场核定船舶配载时，能根据船检载重线证书所核定的干舷值，正确把握船舶是否按规定受载，自我监督检查到位，对防止船舶超载和安全航行有着积极的意义。
