双体船设计是船的一种设计，办法是把两个船体横向以甲板固定在一起。有时也会把三个船体一起串联,称为三体船。双体船的英文叫 Catamaran，此词源自泰米尔文。双体船虽然是一种相对较新的设计，常见于竞技及娱乐用的船只设计；但其实在太平洋上的波利尼西亚，双体船的使用己经历了数个世纪。
双体风帆和单体风帆相比，双体风帆的速度较高。基本上，多体船比单体的速度较高，原因是：双体船每个船身的横切面比单体薄，水阻较少；双体船的龙骨无需配重，因此较轻； 双体船的整体舰寛较阔，因此较为稳定，亦可张更多的帆； 因为双体船较为稳定，故此大风时较大机会保持垂直。
2001年，一艘双体风帆Club Med 在 62天内环游世界，平均速度为十八节。动力双体船动力双体船使用两个瘦长的船体，多数配合涡轮喷气发动机的推动，以喷射水流的方式，把水快速推向船后，根据牛顿第三定律，可获得巨大的向前推进力（反作用力），比采用普通的螺旋桨推动更快速，而在高速时，瘦长船身的阻力更会大幅的降低。美国军方的大型高速双体船和双体风帆一样，拥有较为稳定，水阻少，较轻，不易翻船等优点。是近年发展较快的一种，经常被应用在渡轮及军事运输上。由于双体船的船体较长，在高速行驶时兴波阻力比单体小，而且舰宽较阔亦较为稳定。用以运载低密度的货物（例如作渡轮、观光船）十分合适。自60年代后开始出现不同的双体船设计。双体船大致可再分为：
小水线面双体船 (Small WaterPlane Area Twin Hull, SWATH)：浮力由两个样子好像是水雷，全浸在水中的船身提供。水线正好在连接全浸船身跟水上船体的支架部分。因为这部分面积较小，这种船较少受浪的影响。小水线面双体船主要是用来提高船的稳定性，速度一般都并不太高。
穿浪双体船 (Wave Piercing Catamaran)：船身经过特别的动力设计，在船首部份减少浮力，以减少船身跟随波浪上下摆动。(例：INcat)
高速双体船 (Catamaran)：近年大量应用在渡轮上。高速双体船渡轮由于船身较宽，设计时要考虑将来使用海面的波浪情况统计。否则船的自然频率跟海浪接近，双体船可能比单体船摇晃更严重。部分高速双体船有一个位于水线以上的中央船身，用来改善于浪中的稳定性。(例：TriCat)
复合双体船：有半小水线面双体船（前半船身为小水线面，后半为普通船身）；水翼辅助双体船(例：FoilCAT)；三体船等多种。
不少的双体船渡轮都可达到四十节以上的高速。
来源：中国船友在线
