过去一年的动荡给干散货市场的基本面蒙上了一层阴影，但随着中国市场的快速复苏，2021年有望将成为干散货航运业创纪录的一年。
BIMCO近日指出，总体而言干散货运输的总吨数从2019年的55.6亿吨降至2020年54.9亿吨，下降了1.3%，，但仍高于2018年的54.6亿吨。中国进一步巩固了其在干散货运输方面的主导地位，按吨英里计算，其进口量目前占市场近50%。
总吨数下降表明不同干散货大宗商品之间的差异。在铁矿石、煤炭和农产品这三种主要的大宗商品中，煤炭是唯一下跌的商品，比2019年下降1.022亿吨（-7.4%）。
BIMCO首席航运分析师Peter Sand表示：“我们预计，就总吨数和吨英里而言，2021年将是干散货行业创纪录的一年，需求增长将大大超过供应增长。但是，这无法解决长期困扰干散货市场的运力过剩问题，并且这一障碍不会因为新的一年已经开始或研发出疫苗而消失。”
另一方面，铁矿石和农产品在2020年分别增加了3690万吨（增长2.3%）和3330万吨（增长4.9%），这巩固了铁矿石作为最大干散货的地位。
以百分比计算，最大的增长来自建筑业，2020年增长了8.1%，但由于绝对数量要低得多，这意味着额外增加了2960万吨。建筑类别中最大的商品是水泥，在2019年至2020年间增长了13.4%，在这2150万吨的增长中中国占了一半，中国海运水泥进口增长了52.2%（1270万吨）。降幅最大的领域则是林业，下降了8.9%，或3300万吨。其中一半来自原木，下降了1490万吨（-17.4%）。减少的1490万吨中，1060万吨来自中国的进口减少。
Peter Sand表示：“对于干散货运输，2020年可以分为两阶段，上半年的运量和收益较低，随后下半年有所恢复，这是因为中国与世界其他地区分裂，提振了总吨数和吨英里的需求，运费提升到盈利水平。6月是转折点，因为货运量达到了全年最高点，并且收益猛增，尤其是好望角型散货船。”
2020年，中国和世界其他地区在许多方面都存在不同。就干散货贸易而言，中国去年增长强劲，交易量增加了9530万吨（+5.2%），其中中国进口的铁矿石和大豆分别增长了7.1%和12.0%。但以总吨位计算，中国进口强劲增长不足以弥补世界其他国家进口的下降。在这方面，需求下降了4.5%，至1.677亿吨，盖过了中国的增长。
中国进口量的增加意味着，在2020年，中国的吨英里需求量占干散货吨总英里数的48.5%，高于2019年的44.7%。相比之下，以总吨位计算，中国的份额已从2019年的32.8%上升到2020年的34.9%。
